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Preguntas y respuestas sobre los ataques a los servidores raíz del DNS
[29-10-02]
Hispasec. Tal como recogieron numerosos medios de comunicación, el pasado lunes día 21 se realizó un ataque distribuido de denegación de servicio contra los servidores raíz del servicio de nombres de dominio.
¿Qué es el DNS?
El DNS (servicio de nombres de dominio) es el servicio responsable de realizar la conversión entre los nombres de dominio y sus correspondientes direcciones IP. Esta conversión puede realizarse en ambos sentidos: a partir de un nombre de dominio se puede obtener la dirección IP asociada y viceversa.
El DNS se utiliza para facilitar la identificación de los sistemas conectados a la red por parte de los seres humanos. A todos nosotros nos resulta mucho más fácil recordar un nombre de máquina que no su dirección IP.
La importancia del DNS viene a que, en su ausencia, no es posible realizar la conversión de direcciones. Como los ordenadores no utilizan los nombres de dominio en las conexiones, sino que utilizan directamente las direcciones IP, la ausencia del servicio de conversión hace que, desde el punto de vista del usuario, "la red no funciona".
¿Qué son los servidores raíz?
Cada vez que se escribe un nombre, éste debe ser traducido a una dirección IP numérica. Cada ordenador tiene la dirección del servidor de nombres local, habitualmente configurado por el ISP. Si este servidor de nombres local no conoce la conversión a realizar, pasa la solicitud de conversión al servidor responsable del dominio .COM (dominio de primer nivel). En el caso de que no sepa cuál es el servidor responsable del dominio de primer nivel, realiza la consulta a uno de los servidores raíz.
Estos servidores raíz disponen de punteros a todos los servidores responsables de los dominios de primer nivel: .com, .net, .org, .es, .uk, .info...
Por ejemplo, cuando intentamos acceder a http://www.hispasec.com un
servidor de DNS realiza los siguientes pasos:
* Consulta a un servidor raíz para conocer que servidor dispone de información acerca del dominio .COM (dominio de primer nivel).
* Con la información obtenida, conecta al servidor con información del dominio .COM y solicita que servidor dispone de información del dominio HISPASEC.COM (dominio de segundo nivel).
* Una vez determinado el servidor del dominio HISPASEC.COM, conecta directamente con él y solicita la dirección IP asociada al nombre de máquina WWW.HISPASEC.COM
Evidentemente para optimizar todo este proceso, los servidores de nombres disponen de memorias caché para reducir, siempre que sea posible, las consultas a los servidores raíz y los servidores responsables de los dominios de segundo nivel. Cada servidor raíz atiende, aproximadamente, 270 millones de consultas cada día.
Existen 13 servidores raíz en todo el mundo: diez de ellos están situados en Estados Unidos, dos en Europa (Londres y Estocolmo) y el último en Japón. Esta distribución deja un poco que desear, ya que hay una elevada concentración de servidores en áreas geográficas muy reducidas. Así hay cuatro servidores en la costa oeste de los Estados Unidos (todos ellos en California) y seis en la costa este (cuatro en Virginia y dos en Maryland). Los interesados en conocer la ubicación de cada uno de los servidores y las organizaciones responsables de los mismos, pueden ver un mapa en http://www.quands.info/misc/websf1.gif.
¿Qué impacto tiene si los servidores raíz dejan de funcionar?
Como ya hemos indicado antes, para los usuarios el DNS es un servicio fundamental ya que, en su ausencia, nos vemos obligados a utilizar las direcciones IP para poder acceder a los sistemas existentes en la red. Cualquier intento de utilizar los nombres, si estos no están en las memorias caché de nuestro servidor de nombres, generará un error al no poder realizar la conversión.
Según diversos expertos, el servicio de resolución de nombres puede funcionar sin problemas para el usuario final siempre que exista un mínimo de cinco servidores operativos.
¿Qué sucedió el pasado lunes 21 de octubre?
Durante aproximadamente una hora, entre las 22:45 y las 23:45 (hora central europea), se detectó un ataque distribuido de denegación de servicio contra todos los servidores raíz. A pesar que no se conocen muchos detalles sobre el ataque, ya que está siendo investigado por el FBI, se sabe que durante el apogeo del ataque un máximo de siete servidores raíz tuvieron problemas.
No obstante, el alcance del ataque parece que fue relativamente reducido, ya que se calcula que únicamente un 6% de las peticiones de resolución no fueron atendidas.
Lo más significativo de este ataque fue que tenía como objetivo todos los servidores raíz, de forma simultánea.
¿Tuvo algún efecto el ataque en los usuarios finales?
No. Debido a que el ataque únicamente duró una hora, antes de que pudiera ser atajado, evitó problemas a los usuarios finales. La existencia de memorias caché en todos los puntos y el hecho que, una servidor de nombres bien configurado, raramente realiza peticiones directamente a los servidores raíz, evitó que los usuarios finales notaran ningún efecto.
He leído que este ataque fue el "más sofisticado jamás realizado" ¿Es cierto?
Sin conocer los detalles específicos del ataque, es difícil valorar. Posiblemente la principal novedad es que el ataque se lanzó simultáneamente contra todos los servidores raíz.
La descripción realizada parece, visto desde fuera, más como una forma de llamar la atención de los medios de comunicación que no como una descripción realista de lo sucedido.
Con anterioridad han existido algunos problemas con la resolución de nombres con un impacto más grande. Así, por ejemplo, en abrid de 1997, el sistema de resolución de nombres no funcionó durante varías horas debido a que un router, por error en su configuración, se anunció el mismo en Internet como el camino más rápido para acceder a otras direcciones. Esto causó que todas las peticiones intentaran utilizar este servidor, provocando el colapso de la red.
Información sobre el ataque del pasado lunes 21 de octubre:
Ciberataque contra los 13 principales servidores de Internet
http://www.delitosinformaticos.com/seguridad/noticias/103583709764383.shtml
Powerful attack cripples majority of key Internet computers
http://online.securityfocus.com/news/1400
La madre de todos los ataques a Internet
http://barrapunto.com/article.pl?sid=02/10/23/169247
Ataquen els servidors central d'Internet
http://nosaltres.vilaweb.com/info/vilaweb/cerca_u.noticia?p_idint=100000585842
Atac DDoS contra els servidors arrel de resolució de noms
http://www.quands.info/misc/html/ddos-dns.html
Attack on Internet Called Largest Ever
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/articles/A828-2002Oct22.html
Ataque en los dominios de la Red
http://www.elpais.es/articulo.html?d_date=20021024&xref=20021024elpepunet_1&type=Tes&anchor=elpepupor
Internet Backbone DDOS "Largest Ever"
http://slashdot.org/article.pl?sid=02/10/22/2332233&mode=thread&tid=99
Internet Attack Probed, Seen Hard to Trace
http://story.news.yahoo.com/news?tmpl=story&ncid=582&e=1&cid=582&u=/nm/20021023/wr_nm/tech_internet_dc
Net backbone under cyberattack
http://www.boston.com/dailyglobe2/296/business/Net_backbone_comes_under_cyberattack+.shtml
Attack cripples key Internet computers
http://startribune.com/stories/789/3382505.html
Información acerca del funcionamiento del DNS
Striking at the Internet's Heart
http://www.spectrum.ieee.org/WEBONLY/resource/dec01/webs.html
El árbol de trece raíces
http://www.baquia.com/com/20010322/art00012.html
Analysis of the DNS root and gTLD nameserver system: status and progress report
http://www.caida.org/projects/dns-analysis/
Histórico del tráfico en el servidor raíz M (Tokio, Japón)
http://m.root-servers.org/monthly.html
Información sobre ataques distribuidos de denegación de servicio:
Una al día (13-02-00): Ataques masivos. ¿Es tan fiero el león como lo pintan?
http://www.hispasec.com/unaaldia.asp?id=474
Xavier Caballé
xavi@hispasec.com
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