EL "CARNIVORE": ¿UN ESPÍA EN LA RED?
[22-05-01]
En primer lugar y, a modo de introducción, lo primero a lo que debemos hacer referencia es a cómo funciona el sistema denominado “Carnivore”. En líneas generales, se trata de un software que contiene una técnica para el análisis de correos electrónicos en busca de palabras claves predefinidas por el FBI (www.fbi.gov) para, según esta Agencia del Gobierno de los Estados Unidos, preservar el orden mundial. Hay que señalar que según unos documentos secretos del FBI que ha podido conocer la agencia Associated Press (wire.ap.org) este programa fue utilizado 13 veces. Además hay que señalar que algunos proveedores de Internet aseguran que dicho programa puede causar daños a sus sistemas mientras está operativo en sus sites rastreándolas.
El FBI afirma que la utilización del “Carnivore” no se hace al azar, sino que lo usa cuando obtiene la correspondiente autorización judicial. También se afirma por esta Agencia estadounidense que la utilización del mismo es necesaria para combatir el terrorismo.
A continuación debo señalar que esta técnica de vigilancia de los e-mails ha sido muy criticada en el mundo de Internet y, sobre todo, por los usuarios de la Red. Hay que hacer referencia a algunos ejemplos que corroboran esta afirmación. Así, en primer lugar, me gustaría referirme a los “premios” que la asociación “Activistas a favor de una Red Libre” han concedido a este sistema que estamos comentando como la propuesta más invasiva en el campo de la intimidad.
Otro ejemplo lo tenemos en la crítica de los activistas por los derechos civiles que consideran que el sistema de vigilancia de correo electrónico del FBI, denominado anteriormente como "Carnivore", viola los derechos a la privacidad o intimidad.
De todas formas hay que decir que no todos son críticas. Un estudio publicado el pasado 2 de abril señala que los estadounidenses están tan preocupados por la actividad criminal en Internet que están dispuestos a permitir a las autoridades revisar mensajes de correo electrónico de sospechosos, a pesar de que ello podría significar una violación de la privacidad. La investigación, conducida por el grupo Pew Internet & American Life Project (http://www.pewtrusts.com/) señaló que el 73 por ciento de los encuestados están preocupado por la posibilidad de que haya personas que usen Internet para cometer delitos. El 43 por ciento de los encuestados, de hecho, está profundamente preocupado al respecto.
Por otro lado, la Agencia Reuters (www.reuters.com) dijo que cerca de la mitad de los encuestados en una averiguación realizada por dicha Agencia, el 54 por ciento, estuvo de acuerdo en que el FBI revise el correo electrónico de personas sospechosas de participar en actividades criminales.
Planteada la cuestión, sólo me queda dar mi opinión al respecto. El FBI asegura que sólo interceptará las comunicaciones de personas bajo sospecha y mediante orden judicial siguiendo un procedimiento similar al de las escuchas telefónicas pero, sin embargo, las investigaciones realizadas no dejan muy claras sus limitaciones y si realmente siguen este procedimiento o no, por lo que me lleva a pensar que lo que este sistema está realizando es un ataque contra la privacidad de las personas y, por lo tanto, me acerco más a las posturas de los detractores de este método utilizado por el FBI, que a las de los partidarios del mismo, a pesar de que evite la comisión de delitos ya que valoro más la privacidad, que la labor de un Estado en prevenir o perseguir delitos, sin ningún tipo de garantía.
Otra cosa diferente podría llegar a pensar si el “Carnivore” es utilizado con autorización judicial porque ahí ya tendríamos un órgano que nos permitiría garantizar nuestra intimidad en las comunicaciones privadas que realizamos por Internet a través, principalmente, del correo electrónico.
Gontzal Gallo
gontzalgallo@delitosinformaticos.com
Especialista Derecho Nuevas Tecnologías.
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